На первый взгляд казалось, что конструкцию нельзя считать ошибочной; такие диафрагмы много раз применялись при вдвое больших давлениях, в отдельных случаях на шахтах еще большего диаметра, и без всяких плохих последствий. Думали, что мог произойти взрыв от воспламенения масла, применяемого для смазки компрессоров; от воспламенения каких-нибудь других горючих материалов, например жидкости, применяемой для чистки компрессора или трубы забора воздуха вблизи него; или от воспламенения водорода, образовавшегося от действия блуждающих электрических токов. Обсуждалась также возможность взрыва метана, выделившегося из земли. Во время расследования эксперт Астон-Купер-Ки заявил, что по его наблюдениям разрушение не могло быть следствием взрыва какого-либо вещества. Анализ смазочного масла и осмотр механизмов показал, что взрыв от воспламенения масла маловероятен. Дальнейшее исследование заставило исключить гипотезу взрыва водорода, но возможность взрыва метана подверглась тщательному рассмотрению.

Роберт Робертсон, правительственный химик, считал, что в пластах этой местности может находиться бурый уголь. Геологическая служба сообщила, что в глубоких скважинах находили и торф и бурый уголь: торф на глубине 7,3 м, а бурый уголь на глубине 12,2 м. Так как плотность метана приблизительно в два раза меньше плотности воздуха, то метан должен был подняться в верхнюю часть шахты. Так как метан бесцветен и не имеет запаха, то присутствие его нелегко было бы обнаружить. Кроме того, лишь большое количество метана могло оказать какое-либо влияние на дыхание рабочих.