Хотя технические оценки истинной причины аварии Генуэзского волнолома, сделанные видными экспертами, сильно расходятся между собой, все же не может быть сомнения в том, что при возведении важного морского объекта в первую очередь необходимо знать характер и величину волн, действию которых будет подвергаться проектируемое новое сооружение (24). Раньше волны наблюдали визуально, делая отсчеты уровней при погружении и обнажении перекладин лестницы, закрепленной на дамбе или волноломе, или же по окрашенному шесту с кольцами белого и черного цвета, установленному на скалах или искусственном основании на дне; наблюдение вели также над движением воды относительно плавучего бакена, стабилизованного большой горизонтальной площадкой. В последнее время появилась возможность подробно изучать свободную поверхность волнующегося моря при помощи синхронно снятых фотографий. Но ни один из этих методов нельзя применять в сильный шторм, когда добытые сведения как раз имели бы наибольшее практическое значение. Поэтому было разработано устройство, которое можно поместить на дно моря, откуда оно передает записывающему прибору на берегу импульсы, соответствующие величине волнового движения. Очень полезный обзор общего метода, которым следует руководствоваться при проектировании волноломов и подобных им сооружений, дал С. Бэйли (25). Он указывает, что выбор наиболее подходящего типа волнолома в значительной степени зависит от характера морского дна. Если под слоем ила и песка на глубине порядка 30 см находится твердая порода или мел, то наиболее подходящим типом окажется, вероятно, волнолом, построенный из бетонных блоков, уложенных горизонтально или наклонно под углом около 60° к горизонтали, или же железобетонные кессоны, заполняемые бетоном. Если очень неправильная поверхность твердой породы покрыта толщей мягких наносов, в несколько раз большей, чем указано выше, то верхнее строение из блоков может иметь основанием невысокую каменную наброску с выровненной поверхностью. Чтобы защитить волнолом от эрозии, с каждой стороны следует устроить, широкий уступ.

Если морское дно образовано толстым слоем ила, песка и гравия, то наиболее подходящим типом волнолома будет каменная наброска. Верх наброски должен выступать над уровнем большой воды приблизительно до 3 м. Верх может быть. защищен монолитной бетонной стеной или кладкой из бетонных блоков. Наброска может быть из камней и гравия, причем снаружи откосов должны укладываться более крупные камни. Выше уровня малой воды должны лежать тяжелые глыбы камня и бетонные блоки, образуя поверхностный слой, назначение которого разрушать крупные волны. Обычно со стороны моря уклон каменной наброски делается 2: 1 или 3: 1 и l1^: 1 или 2:1 с береговой стороны. Ширина по верху должна быть не менее б м. При расчете объема каменной наброски волнолома Бэйли рекомендует вычесть около 25% на пустоты и прибавить 17%,. чтобы учесть осадку в дне моря на глубину в несколько десятков сантиметров.