Спроектированные в русском стиле полковые храмы средствами архитектуры демонстрировали верность традиционно господствовавшей во внешней политике России со времени царствования царя Алексея Михайловича ориентации. Она вытекала из представления об историческом предназначении России и ее высокой миссии христианской державы, которое основывалось на идее «Москва — Третий Рим» и включало в качестве обязательного условия ее реализации не только возвращение христианам главной их святыни — церкви Софии в Константинополе, но и освобождение православных народов от турецкого владычества. Наименование русского стиля середины XIX века византийским или русско-византийским выражало ту же программу на уровне терминологическом, указывая одновременно на значение Византии как источника российского православия2. Новая государственная политика в области архитектуры — прямая противоположность господствовавшей в XVIII — первой четверти XIX века политики, развивавшейся под знаком европеизации. Новая политика формировалась в царствование Николая 1 и как ответная реакция на собственную, русскую революцию — восстание декабристов, которым закончился Петровский период русской истории и начался как самостоятельный исторический период XIX век. Восстание декабристов имело для России последствия, сходные с теми, которые повлекла за собой, прежде всего во Франции, Великая французская революция. Характеризуя послереволюционную Францию, Н. А. Бердяев писал о возрождении там католицизма и о том, что послереволюционный католицизм был новым по отношению к католицизму XVII-XVIII веков. Вторым великим результатом революции Бердяев считал возникновение романтизма, оплодотворившего весь XIX век своим «открытием» средневековья. XIX век ознаменовался «открытием» и возрождением средневековья, подобно тому как ренессанс ознаменовался возрождением античности.

Бердяев упоминал лишь Шатобриана и ограничился примером одной лишь Франции. Однако открытие средневековья захватило все виды искусства и распространилось на все страны, включая Россию. В первой половине XIX века Европа переживает процесс возрождения средневековья, наиболее полно, последовательно и очевидно проявивший себя в архитектуре, а внутри архитектуры — в строительстве храмов. В России этот общеевропейский процесс приобрел свои, только ей присущие особенности.