Конечно, в этом новом градостроительном деле не обходилось без ошибок. Так, в 1852 году на правом берегу главного русла Амура был основан г. Софийск, центром которого вскоре стал величественный собор св. Софии. Однако функции главного города Приморской области довольно быстро перешли сначала к Николаевску, а затем к Хабаровску5- В 1896 году Софийск вновь стал селением6- Это произошло по причине более удобного и стратегически выгодного расположения Хабаровска, выросшего из небольшого села Хабаровки, в свою очередь переименованного в город лишь в 1865 году7- (Интересно, что место Хабаровки также было выбрано экспедицией Невельского). Метод проб и ошибок при определении статуса городов Дальнего Востока был закономерен в условиях такого широкомасштабного начинания, как градостроительное освоение огромного пустынного края. Трудно было на первых порах предугадать и поразительные темпы роста таких городов, поэтому их первые проектные планы довольно быстро устаревали и нуждались в корректировках и пересмотрах. Например, первый план Хабаровска появился в 1864 году, однако уже в 1880-х годах он потребовал пересмотра8- То же произошло и с планом Благовещенска, основанного при впадении р. Зеи в Амур. Получивший статус города в 1850 году, город рос столь стремительно, что в 1913-1915 годах был утвержден его новый план9- Все это наглядно показывает, что новые восточные города зачастую росли гораздо интенсивней сложившихся городов Центральной и Северной России. Едва ли не главную роль в этом играли военно-стратегические факторы, учет которых прочно вошел в практику предпроектных градостроительных исследований в окраинных регионах страны.

Особенно ярко это отразилось в развитии главного порта Приморья — Владивостока, впервые нанесенного на карту в 1859 году, а как населенный пункт существовавшего с 1860 года10- Как и другие посты Дальнего Востока, сначала он развивался чисто функционально, без предварительного плана. Были построены караульное помещение, казармы, кухня, дом начальника поста, церковь, мастерские, конюшни и провиантские склады, располагавшиеся цепочкой по склонам холмов, параллельно берегу залива11. Соединявшая их дорога стала впоследствии первой улицей города. Кажущаяся хаотичность, бессистемность застройки, отраженная первыми фиксационными планами города, были во многом обусловлены природными особенностями — многочисленными холмами-сопками и изрезанностью береговой линии. Именно поэтому первый проектный план города, составленный в 1868 году областным землемером М. И. Любенским, закрепил стихийно определившиеся места первоначальной застройки, наиболее пригодные для проживания, и направления сложившихся там улиц! В то же время вершины небольших холмов и овраги, определенные под застройку в новом плане, долгое время оставались пустыми. Вдоль берега была предусмотрена мощная линия береговых укреплений и система артиллерийских батарей. Хотя в 1873 году Владивосток стал главным тихоокеанским портом России, статус города он получил лишь в 1875 году. Незадолго до этого в 1874 году во Владивостоке был организован специальный комитет по устройству города призванный упорядочить его застройку и развитие.